48 heures d’intense pression pour remettre d’appoint une équipe qui lutte pour sauver son honneur à domicile.
L’intimité du vestiaire du FUS Rabat fut pesante après la deuxième défaite consécutive des champions du Maroc, cette fois contre Al Ittihad, dimanche soir.
Certains des joueurs semblaient si abattus qu’il eût fallu un événement d’envergure pour que les hôtes de la 2025 Kalahari Conference retrouvent le sourire.
Et mardi soir, le même vestiaire s’est réanimé – avec une parade victorieuse, les joueurs chantant, se donnant la main et s’encourageant mutuellement. L’atmosphère était exaltante pour ce FUS de Rabat qui venait de battre le Stade Malien, leur première victoire de la saison 2025 de la BAL.
Et mardi soir, ce même vestiaire s’est transformé en un défilé du titre, avec des joueurs chantant, s’embrassant et s’encourageant les uns les autres. L’ambiance était exaltante après la victoire sur le Stade Malien, la première de la saison 2025 du BAL.
L’écart de 20 points (92-72) pourrait laisser penser à une victoire facile, mais le FUS Rabat a été mis à l’épreuve pendant la majeure partie des trois premiers quarts-temps.
Le FUS Rabat a mené jusqu’à 22 points dans le deuxième quart-temps, mais le Stade Malien a adopté une défense de zone 2-3 qui s’est avérée payante, réduisant le déficit à 45-41 à la pause.
Il était hors de question pour le FUS Rabat de perdre 0-3. On pouvait le voir dans le visage de leurs joueurs. Ils se sont battus comme s’il n’y avait pas de lendemain, et aussi bien que Stade Malien ait changé de stratégie défensive, Johnathan Jordan, Nisre Nzouzoua et Ayoub Nouhi n’ont jamais envisagé d’autre issue.
Après avoir réussi seulement 10 tirs sur 43 derrière l’arc lors des deux premières rencontres, FUS Rabat a marqué 12 buts sur 24 mardi soir ; son banc a ajouté 28 points et il a profité des turnovers de Stade Malien pour marquer 28 points.
Zouzoua a mené l’attaque avec 22 points, Nouhi a ajouté 19 points et Jordan a terminé avec 16 points.
« Nous étions abattus après ces deux défaites. We knew we had to come back stronger and play together for 40 minutes », a déclaré Yacine Baeri, qui a marqué 3 points sur 4 derrière la ligne des lancers francs pour finir avec 11 points au total.
Le vestiaire du Stade Malien était plongé dans un silence de mort. C’était leur troisième défaite en autant de matchs.
« Cette défaite laisse un goût amer, mais nous n’avons pas joué assez bien », a déclaré Aliaye Togo, de Stade Malien, qui a marqué 12 des 17 points de son équipe.
Togo insistait sur la nécessité de trouver ce qui n’allait pas pour rebondir. We must get out of this [0-3] situation.
« Nous devons rester unis, nous regrouper et trouver un moyen de gagner les prochains matchs », a ajouté le Togo.
Baeri, pour sa part, était ravi.
« Nous avons montré beaucoup de caractère en tant que groupe et c’est ainsi que nous avons remporté cette rencontre », a-t-il déclaré.
Ce match pourrait-il marquer la réorientation de FUS Rabat dans la Kalahari Conference ?
« C’est une grande satisfaction après ces deux défaites. Nous pouvons désormais jouer avec plus de liberté et de confiance, et nous espérons remporter les trois prochains matchs », a-t-il répondu.
FUS Rabat avait désespérément besoin que Baeri soit au meilleur de sa forme.
Il a révélé que le premier à l’avoir encouragé à jouer sa game était le coach de l’équipe, Said El Bouzidi.
« Il m’a dit : “Quand tu es ouvert, ne te retiens pas, tire le ballon.
J’ai eu quelques ouvertures et j’apprécie mes coéquipiers qui m’ont trouvé en position de tir. »
Baeri a également admis que la défense en zone du Stade Malien avait causé quelques difficultés à son équipe.
« Nous n’avons pas l’habitude de jouer contre une défense zonée, mais nous avons su faire des ajustements au bon moment. »
FUS Rabat reprendront leur campagne en Kalahari Conference jeudi avec la rencontre contre Al Ittihad, tandis que Stade Malien visera sa première victoire lors de leur confrontation avec Rivers Hoopers.